Prădătorii domestici și-au ocupat pe bună dreptate locul în viața omului: pisicile sunt asociate cu numeroase credințe, cântece, cărți și chiar... li se dedică nume.
Catnip
„Catnip” este un nume popular nu pentru una, ci pentru trei plante diferite: Nepeta cataria, Nepeta nigra și Nepeta nigra. Toate aceste ierburi aromatice aparțin familiei mentei, Lamiaceae.
Catnip produce uleiuri esențiale cu o aromă distinctă de lămâie, pe care pisicile o adoră. De altfel, acest miros distinct nu este atractiv doar pentru pisici, ci și pentru animalele sălbatice. Chiar și cantități mici de ulei esențial de nepetalactonă au un efect stimulant asupra pisicilor. Aflându-se în apropierea unei plante de catnip, animalul, în mod normal calm, își pierde brusc calmul. La un moment dat, pisica începe să ciugulească tulpinile plăcut parfumate, apoi dă din cap, toarce zgomotos și începe să se rostogolească pe jos. Această „intoxicație” durează aproximativ 10 minute. După 20 de minute, pisica își revine.
Oamenii de știință explică această reacție la plantă prin prezența unei gene autosomale în ADN-ul felin. Interesant este că halucinogenul seducător nu are niciun efect asupra pisoilor sub șase săptămâni.
Gheara pisicii
Această viță de vie lemnoasă tropicală din familia Rubiaceae este supranumită „gheara pisicii” datorită creșterilor sale spinoase, cu formă caracteristică. Tulpina flexibilă a Uncaria tomentosa folosește aceste „gheare” pentru a se ancora de trunchiurile copacilor, permițându-i să urce mai sus și să-și mențină sprijinul pe măsură ce crește.
În afară de asemănarea lor superficială, planta Uncaria nu are nicio legătură cu pisicile. Planta posedă numeroase proprietăți medicinale, care sunt utilizate activ de indienii amazonieni și de practicienii din întreaga lume.
Ochi de pisică
Acest mineral frumos și-a câștigat numele popular datorită suprafeței reflectorizante. Acest efect distinctiv de lumină îi conferă crizoberilului aspectul unui ochi cu pupila îngustată. Ochiul unei pisici capătă această formă în lumină puternică - pupila se prăbușește într-o bandă verticală îngustă, creând o privire strălucitoare și hipnotică.
Fenomenul optic observat la suprafața cimofanului a fost descris pentru prima dată de mineralogul francez René-Just Haüy. El a atribuit proprietățile caracteristice în mod specific crizoberilului, dar astăzi, termenul „ochi de pisică” este folosit de nespecialiști pentru a descrie o mare varietate de pietre prețioase decorative: dacă o dungă verticală transparentă strălucește și se mișcă atunci când este privită pe o suprafață lustruită, este considerată un ochi de pisică. Următoarele pietre sunt considerate în mod obișnuit a fi ochi de pisică: rizoberil, cuarț, turmalină, scapolit, fibrolit, jad și diopsid.
Cei mai scumpi și de înaltă calitate ochi de pisică sunt crizoberilii extrași în Sri Lanka și Madagascar.
Lemuri cu coadă inelată
Lemurii cu coadă inelată sunt considerați „asemănători pisicilor”. Pentru a vă imagina cum arată acești prosimieni exotici, gândiți-vă la desenul animat „Madagascar”: carismaticul și sigurul pe sine regele Julien este chiar acea lemură cu coadă inelată.
Blana de pe corpul acestor animale agile este de culoare gri, iar coada lor lungă seamănă cu bastonul dungat al unui polițist rutier - un organ flexibil folosit pentru a menține echilibrul, precum și pentru comunicare și alertarea rudelor.
De ce sunt lemurii numiți „asemănători pisicilor”, având în vedere că cele două specii nu au rude comune? Poate că acest lucru se datorează dimensiunilor lor compacte: acest animal tropical este comparabil ca mărime cu un animal de companie domestic. De asemenea, este posibil ca cercetătorii să fi fost impresionați de stilul lor de viață nocturn, deoarece prădătorii domestici sunt, de asemenea, mai activi noaptea. Sau poate comparația a provenit de la ochii galbeni uriași, asemănători unor farfurii, sau de la coada luxoasă cu dungi a prosimienilor din Madagascar. În plus, lemurienilor, la fel ca pisicile comune, le place să se scalde la soare și uneori scot sunete care amintesc de mieunat și tors.
Laba de pisică în constelația Scorpionului
Laba Pisicii (sau uneori Laba Ursului) este numele dat nebuloasei de emisie NGC 6334 și unei regiuni de formare a stelelor din constelația Scorpionului. Nebuloasa este situată destul de departe - la 4.370 de ani-lumină de Soare. Viitoarele stele se nasc în interiorul acestui nor molecular gigantic, iar oamenii de știință monitorizează îndeaproape aceste evenimente monumentale la scară galactică.
Poți înțelege de ce laba este specific „asemănătoare unei pisici” uitându-te la fotografia cu norul: segmente clar definite formează o „labă” cu trei degete, cu trei pernuțe mici, rotunjite în partea de sus și o bază ovală în partea de jos. La fel ca laba unei pisici spațiale necunoscute, care călătorește prin imensitatea universului și ling laptele din Calea Lactee.
