În lumea noastră, doar oamenilor li se recunoaște dreptul de a-și exprima emoțiile, dar lacrimile apar în ochii pisicilor, câinilor și animalelor sălbatice tocmai atunci când acestea experimentează durere sau stres. Acest fapt sugerează că și animalele plâng.
Cel mai frapant exemplu este cel al castorilor. Aceștia jelesc pierderea puilor, a partenerului sau a casei. Martorii oculari relatează suspinele unei vidre al cărei pui a fost mâncat de un rechin. Toredarii susțin că au văzut tauri plângând în timpul luptelor cu tauri.
Câinii plâng de durere și de dor.
Lacrimile pisicilor înseamnă că sunt bolnave fizic.
Chiar și caii pot plânge când suferă.
Un pui de elefant plânge din cauza despărțirii de mama sa.
Lacrimile unei vaci destinate tăierii.
Fotograful a surprins lacrimile unei lame.
Și aceasta este o focă care plânge.
Dar un crocodil varsă lacrimi nu dintr-un exces de emoție, ci ca urmare a compresiei glandelor lacrimale în timp ce își mănâncă prada.
Zoologii atribuie cel mai adesea plânsul animalelor instinctelor și organelor excretoare funcționale defectuoase. Dar poate că într-o zi componenta emoțională a acestor lacrimi va fi recunoscută.
