Potârnichea cenușie seamănă cu un pui mic, ajungând la aproximativ 30 cm lungime și cântărind aproximativ 400 de grame. Rareori zboară, doar atunci când este amenințată sau când își refacă rezerva de hrană. Își petrece cea mai mare parte a timpului pe pământ, unde vegetația densă de ierburi și arbuști îi oferă protecție împotriva prădătorilor. Potârnichea are mușchii picioarelor bine dezvoltați, permițându-i să alerge rapid și să depășească obstacolele cu ușurință.
Cum arată pasărea?
După cum sugerează și numele, penajul păsării este cenușiu, așa că aspectul său este destul de modest. Doar abdomenul este vopsit în albSpatele, aripile și coada sunt gri. Adulții au o pată maro în formă de potcoavă pe abdomen. Femelele tinere nu au această trăsătură distinctivă. Caracteristicile sexuale sunt slab definite: femela este puțin mai mică și are un penaj mai tern decât masculul. Pata apare atunci când femela atinge maturitatea sexuală și este gata de reproducere. Masculii și femelele se pot distinge după cozi; vara, femelele dezvoltă pene roșiatice.
Capul ambelor sexe este brun-brun, cu o colorație închisă mai intensă pe creștet și ceafă. Întregul penaj al potârnichii este modelat cu pete și pete mici.
Habitate
Potârnichea se găsește pe o arie largă:
- Din nordul Portugaliei și coasta Angliei până la Munții Altai. Aceste păsări nu mai locuiesc dincolo de râul Ob.
- La nord, potârnichile trăiesc până la Marea Albă.
- În sud și est, trăiesc până la granițele Iranului și Asiei Mici.
Potârnichile gri își construiesc cuibul în zone deschise de câmpuri, stepe sau pajiștiPreferă spațiile deschise cu arbuști, râpe și rigole largi. Uneori, vin stoluri de potârnichi să se ospăteze cu ovăz, mei sau cartofi, care sunt din abundență la ferme.
Toamna, potârnichile cenușii migrează spre zonele de silvostepă, preferând peisajele cu buruieni dese și cuibărind la marginile pădurilor, evitând desișurile dese. Iarba înaltă și arbuștii le oferă adăpost de prădători.
Potârniche gri - pasăre sedentarăÎntreaga sa viață o petrece aproximativ în același teritoriu. Doar lipsa hranei o obligă să părăsească zonele sale familiare și să plece în căutarea hranei. Astfel de migrații nu sunt ușoare pentru ea; deplasările forțate transformă potârnichea cenușie într-o pasăre foarte timidă.
Iarna și toamna, duc un stil de viață gregar. Primăvara, în timpul sezonului de reproducere, potârnichile cenușii se împerechează. Fiecare pereche are propria zonă de cuibărit.
Clasificare
Există trei specii în genul potârnichilor cenușii:
- Gri,
- Bărbos,
- Asia Centrală.
Potârnichea cenușie și potârnichea bărbosă au un aspect foarte asemănător, motiv pentru care sunt adesea puse laolaltă. Aceste specii au căzut victime ale vânătorii și agriculturii, lăsând doar câteva exemplare rămase.
Potârnichea din Asia Centrală trăiește pe vastul teritoriu al Platoului TibetanPenajul său este semnificativ diferit de cel al rudelor sale: partea din față a capului este albă, cu două pete negre strălucitoare distincte, iar pieptul este dungat închis la culoare. Populația păsării este stabilă, iar numărul acesteia nu este în scădere.
Nutriţie
În timpul verii, pasărea se hrănește în principal cu plante. Toamna este perioada recoltei, așa că potârnichile migrează spre câmpurile de cereale, apoi se mută spre câmpurile de sfeclă și porumb, unde se ospătează și cu semințe de floarea-soarelui și de in. De asemenea, consumă semințe de buruieni. La sfârșitul toamnei, se hrănesc cu fructe și cereale găsite în pajiști, stepe sau buruieni. Puii se hrănesc exclusiv cu insecte.
Stolurile de potârnichi fac zbor de hrănire de dimineață devremeÎn timpul zilei și al serii, păsările se ascund în locuri inaccesibile prădătorilor, cum ar fi tufișurile.
Reproducere
Potârnichile cenușii sunt monogame. Masculul participă activ la creșterea puilor. Sezonul de împerechere este însoțit de un strigăt distinctiv care se răspândește pe o arie largă. Potârnichile folosesc acest strigăt pentru a atrage atenția semenilor lor și, de asemenea, pentru a-și lua zborul.
Cuibul este o mică depresiune în pământ. Păsările așează plante în fundul gropii. Cuibul are un diametru de aproximativ 20 cm și o adâncime de aproximativ 7 cm. Cuibul este construit în mai. Puii eclozează la începutul lunii iunie. Perechea își construiește cuibul într-un loc sigur, ascuns de prădători. Îl construiesc în tufișuri dese, iarbă înaltă sau la marginea pădurilor. Pontajul constă din 10-25 de ouă gri-brune. Ouăle au capetele ascuțite și tocite. Femela depune ouă la intervale de o zi. Ea clocește ouăle timp de aproximativ 23 de zile, plecând doar pentru scurt timp pentru a se hrăni. Masculul rămâne în apropiere în permanență, păzind femela și pontajul. În caz de pericol, ambii părăsesc cuibul, dar se întorc întotdeauna după ce pericolul a trecut.
Puii eclozează într-o singură zi. și încep imediat să ducă un stil de viață activ, chiar înainte de a avea timp să se usuce. Își pot urma deja părinții pe distanțe de până la 200 de metri. Puii ating dimensiunea adultă până la vârsta de o lună și jumătate.
La vârsta de o săptămână, pot zbura pentru scurt timp, iar la 14 zile, pot parcurge distanțe lungi în aer. Dacă unul dintre părinți moare, celălalt preia îngrijirea familiei. Dacă ambii părinți mor, întreaga puiet este îngrijită de o altă familie, care este întotdeauna gata să primească noi membri.
Când familia este amenințată, aceștia reacționează în moduri diferite: își pot lua zborul, pot zbura pe distanțe scurte și apoi pot coborî. Dacă un prădător amenință, membrii familiei își iau zborul și se împart în grupuri, apoi se ascund în tufișuri. Când prădătorul se retrage, masculul regrupează puii.
Dușmanii potârnichii
Inamicii naturali ai păsării sunt: zmee, șoimi girafați, bufnițe, vulpi, dihori, vulpi arctice, manuli și multe altele. Prin urmare, durata de viață a potârnichii este scurtă - abia supraviețuiește până la vârsta de patru ani.
Potârnichea cenușie este răspândită pe o suprafață destul de mare, rămânând acasă peste iarnă deoarece nu tolerează bine migrațiile forțate. Cuibărește în iarbă densă și tufișuri, ascunzându-se de prădători. Creșterea numeroșilor săi urmași revine ambilor părinți; puii cresc repede și devin puternici, deoarece altfel populația s-ar prăbuși rapid din cauza numeroșilor dușmani ai potârnichei.
